LÖSSLEHM AUF MEERESSANDEN - diese Kombination steht für einen karbonatreichen, basenhaltigen Trockenstandort mit moderaten Reifemöglichkeiten. Der Boden setzt interessante Kontrapunkte. Der Untergrund besteht aus sehr groben, quarzreichen Sanden des Tertiärs. Darüber folgt ein kalkhaltiges, lehmig-toniges Mischsubstrat, das Löss, groben Meeressand und Ton des Tertiärs enthält. Dieser Bereich des Bodens ist zwar nur einen halben Meter mächtig, aber durch den Löss und den mineralreichen Ton überaus fruchtbar. Die Rebe kann sich hier gut mit Wasser und Nährstoffen versorgen. Der kalkfreie grobe Sand des Untergrundes ist dagegen ein sehr trockenes, nährstoffarmes Substrat. Zwar ist dieser Teil des Bodens gut durchwurzelbar, allein die Rebwurzeln finden hier kaum verwertbares. Die in Spuren enthaltenen Tonminerale haben nur eine sehr geringe Mineralstoffkapazität. Auch sind die Bodenaustauscher überdurchschnittlich mit Natrium belegt. Ist dies das Salz des Meeres? Die Rebe muss sich in heißen Sommern auf karge Zeiten einstellen.

DAS GESTEIN
Die Uferlinie des Tertiärmeeres lag vor 30 Millionen Jahren (Mitteloligozän, Alzey- Formation) am Taunusrand. Die grobkörnigen Ablagerungen der Küste wurden von den Geologen „Unterer Meeressand“ genannt. Im Rheingau sind dies gerundete, gelbliche bis bräunliche Sande und Kiese aus Quarz sowie Quarzit. Die feinkörnigeren Sande enthalten Muscheln, Schnecken und andere Weichtiere. Allein an Muscheln und Schnecken sind mehr als 300 Arten bekannt. Zeugen einer reichhaltigen Meeresfauna.

VERBREITUNG
Die Unteren Meeressande sind in den höher gelegenen Bereichen (150-230 m ü. NN) vieler Rheingaugemeinden verbreitet (Johannisberg, Winkel, Mittelheim, Oestrich, Hallgarten, Hattenheim). Die gröberen Kiese und Sande des „Oberen Meeressand“ (Stadecken- Formation) liegen höher (bis in rund 300 m ü. NN ) und greifen sogar bis auf den Taunusrand über. Große Gesteinsblöcke des Oberen