KOLLISION
DER KONTINENTE. Die Entstehungs- geschichte
der Landschaft reicht zurück in die Zeit des Unterdevons (etwa
400 Millionen Jahre vor heute). Europa und Amerika bildeten
einen zusammenhängenden Kontinent, Laurussia genannt.
Im Süden dieses Kontinents befand sich der Kontinent
Gondwana, bestehend aus dem heutigen Südamerika, Afrika,
Indien, Australien und der Antarktis. Das heutige Rheinische
Schiefergebirge war damals ein flaches urzeitliches Meer.
Flüsse schwemmten gewaltige Mengen Sand und Ton in dieses
Meeresbecken. Nahe der Küste lagerte sich der gröbere
Sand ab, die feineren Tonpartikel sedimentierten als Schlick
in den tieferen Bereichen. Der Meeresboden sank dabei ständig
ab. Dadurch erreichten die Sedimentablagerungen eine Mächtigkeit
von mehreren Kilometern. Am Ende des Devons bewegten sich
die Kontinente aufeinander zu. Beim Zusammenstoß wurden
die Sedimentablagerungen übereinander geschoben, verfaltet
und ein Gebirgsmassiv erhob sich aus dem Meer.
Eindrückliche Zeugen dieser Zeit sind die
Steilstellung der Schichten, Faltungen und die Schieferung der Gesteine. Die
Schiefer gaben dem Gebirge seinen Namen: Rheinisches Schiefergebirge. Die Gebirgsbildung
im Großen
wurde von Veränderungen im Kleinen begleitet. Die
zu Stein
gewordenen Sedimente wurden durch
den hohen Druck der auf Ihnen lastenden |
